Nhiễm trùng lợi nghiêm trọng làm mức prostagladin và nhân tố hoại tử u - các hoá chất kích thích thích đau đẻ - gia tăng, dẫn tới sinh non. Các nhà nghiên cứu đã đánh giá 366 thai phụ mắc periodontitis - một dạng nhiễm trùng lợi nghiêm trọng.
Số đối tượng này được chia làm 3 nhóm. Chân và bề mặt răng của nhóm thứ nhất được làm sạch để loại bỏ mảng bám và vi khuẩn, nhóm thứ hai được uống kháng sinh, nhóm thứ ba kết hợp làm sạch răng và uống kháng sinh, nhóm thư tư được làm sạch mảng bám và uống thuốc trấn an.
Kết quả cho thấy nguy cơ sinh non giảm 84% ở nhóm được điều trị răng miệng trước tuần mang thai thứ 35. Nguy cơ này không giảm ở nhóm uống kháng sinh. Phụ nữ được uống kháng sinh sau khi làm sạch mảng bám và vi khuẩn có tỷ lệ sinh non cao hơn so với nhóm thứ tư. Giáo sư Marjorie Jeffcoat, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết: ''Kết quả cho thấy làm vệ sinh răng miệng có thể giảm đáng kể nguy cơ sinh non''.
